L'histoire du Karaté tel que nous le connaissons aujourd 'hui a débuté en Inde environ deux mille ans avant l'ère chrétienne. C'est là qu''a vu le jour un art de combat à mains nues appelé en Sanskrit VAjRAMUSHTI qui,

selon toute Evidence, était la première technique du genre Karaté. Elle était couramment pratiquée par les KSHATRIYA qui formaient la caste des guerriers à cette époque et que 1'on peut comparer aux samurai japonais et aux chevaliers du Moyen Age en Europe

 

On dit que le troisième enfant du Roi SUGA NDHA de 1 'Inde du Sud appartenait

aux  KSHßTRIYA .Dans sa Jeunesse i1 fut conduit par 1 'esprit dans une province Bouddhiste , petite mais dynamique , au Sud de Madras .I1 reçu sa 

formation religieuse du Maitre: DHYA NA , PRAJNATARA . Grace à cet enseignement , le garçon devint un Sage très avancé dans le chemin du DHYANA ou pratique bouddhiste et on l'appela Bodhidarma.

​

Après la mort de son Maitre Bodhidharma s'en alla en Chine où il vécut au monastère Schaolin dans la province d'Honan.

La tradition raconte qu'en voyant l'état émacié des moines, il leur enseigna des exercices physiques pour développer leur corps autant que leur esprit Ces exercices s'appelaient "les dix huit mains du Lo-Han" et comprenaient des exercices respiratoires. Bodhidharma savait que cette activité physique était utile à l'hygiène corporelle. Avec le temps, les moines commencèrent ä étudier les animaux et à inventer des exercices qui ressemblaient ä leur façon de se battre et que l'on a connus par la suite sous le nom de CHUAN FA, "l'art du poing". Il faut souligner que les raisons qui ont motivé la pratique de ces exercices étaient l'art, la santé physique et, entin, l'auto- détense.